Akebia quinata

trepadeira chocolate

No paisagismo pode ser aproveitada cobrindo o solo em taludes, para o controle da erosão ou trepando em arcos, treliças, pérgolas e cercas. Suas flores tem um perfume que lembra chocolate, assim como os frutos que são vagens em forma de salsicha, com uma polpa doce e macia e esse sabor achocolatado junto a um gostinho de baunilha, apropriado na preparação de compotas, geleias e sobremesas. Esses frutos tem importância na medicina chinesa há séculos, sendo indicados para tratar infecções urinárias, artrite e lactação escassa. É rica em proteínas e vitaminas C e B, assim como ferro e potássio. Cresce bem em solos arenosos e permeáveis e suporta períodos de estiagem.

Seus ramos são usados para a fabricação de cestos e as cascas secas dos frutos têm sido utilizadas em festivais de fertilidade japoneses, devido à sua aparência semelhante à vulva, acreditando que aumentem a fertilidade das mulheres, embora não exista uma prova científica que comprove esta afirmação.

Akebia vem do japonês, akebi, derivado de akeru “fruta”, devido à forma como sua fruta se abre quando madura e quinata significa ‘dividido em cinco’, seguramente uma referência às suas folhas lobadas.

A propagação é feita por sementes no início da primavera e também por estacas em outono.

• Sinônimos estrangeiros: chocolate vine, five-leaf chocolate vine, raisin vine, five-leaf akebia, (em inglês); liane chocolat, akébie, vigne chocolat, raïa ne à cinq folioles, (em francês); planta del chocolate, aquebia, (em espanhol); san ye mu tong mu tong, (em chinês); fingerblättrige akebie, (em alemão); akebia a cinque foglie, (em italiano).
• Família: Lardizabalaceae.
• Características: trepadeira lenhosa e perene.
• Porte: até 8 metros de altura.
• Fenologia: primavera.
• Cor da flor:  vermelho-vinho (perfumada).
• Cor da folhagem: verde-escuro.
• Origem: Japão, China e Coreia.
• Clima:  subtropical/tropical. (não tolera geadas).
• Luminosidade: meia sombra.