Brachychiton populneus

perna-de-moça, braquiquito, árvore-de-cabelo-de-velha

Foto de Luis Fernández García, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Uma árvore sagrada para os aborígenes australianos, que foi introduzida em várias partes do mundo, incluindo o Brasil, onde é cultivada como árvore ornamental. Ela é versátil, de crescimento rápido e resistente, podendo ser encontrada em uma variedade de habitats na Austrália, desde as zonas costeiras mais húmidas até ao interior semiárido. É uma espécie resistente à seca e ao fogo e sua silhueta piramidal, possui um tronco reto e cilíndrico, com uma copa frondosa. A árvore tem uma variedade de usos, incluindo a produção de madeira, alimento, ferramentas e medicamentos, sendo suas raízes, quando são jovens e tenras, comestíveis, assim como as sementes que podem ser usadas para fazer farinha ou um substituto do café.

Foto de John Tann, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nos jardins é uma ótima escolha como árvore isolada. Ela pode ser usada para criar um ponto focal ou para fornecer sombra e privacidade. Igualmente é uma boa alternativa para ser usada em calçadas, já que é resistente à poluição e sua copa densa pode suportar as condições urbanas e também formando grupos que criam uma barreira natural em corredores verdes. O braquiquito é importante para a vida silvestre, pois seus frutos e flores fornecem alimento para uma variedade de pássaros e outros animais, como periquitos, cacatuas, lóris, beija-flores, borboletas, abelhas e morcegos.

Foto de SAplants, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

O nome “perna-de-moça” é usado no Brasil, Portugal e Angola, devido à forma cilíndrica dos troncos das árvores jovens. O nome genérico Brachychiton é derivado do grego brachys (“curto”) e chiton (“túnica”), uma referência aos frutos que, quando abertos, aparentam curtas coberturas soltas sobre as sementes.

Recomendo aplicar um fertilizante rico em fósforo no final do inverno, para estimular a floração.

As sementes devem ser plantadas em um local sombreado e com boa drenagem, germinando em cerca de 2 a 4 semanas. Quando reproduzida por estacas, elas devem ter cerca de 15 a 20 cm de comprimento e devem ter pelo menos 3 nós. As estacas devem ser plantadas na terra arenosa e devem ser mantidas úmidas, enraizando em cerca de 4 a 6 semanas.

• Sinônimos estrangeiros:  bottle tree, kurrajong, (em inglês); árbol botella, (em espanhol); arbre à bouteille, arbre de feu, (em francês); flaschenbaum, (em alemão); albero a bottiglia, albero di fuoco, (em italiano); huǒyànshù, píngzishu, (em chinês); botoruzurī, (em japonês); byeongnamu, burakichiton, (em coreano); kurrajong, (nome aborígene australiano); kalpa vriksha, (na Índia); boomstam, (na África do Sul).
• Família: Malvaceae.
• Características: árvore perene.
• Porte: 10 a 15 metros de altura.
• Fenologia: primavera, de setembro a novembro.
• Cor da flor: variável, entre o rosa-pálido e o rosa.
• Cor da folhagem: verde brilhante.
• Origem: Leste da Austrália.
• Clima: subtropical/tropical. Suporta o frio leve.
• Luminosidade: sol pleno.

Raul Canovas

Raul Cânovas nasceu em 1945. Argentino, paisagista, escritor, professor e palestrante. Com 50 anos de experiência no mercado de paisagismo, Cânovas é um profissional experiente e competente na arte de impactar, tocar, cativar e despertar sentimentos nos mais diversos públicos.

www.jardimcor.com