Carica papaya

mamoeiro, mamão, papaia, mamão formosa

Foto de Joydeep, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Uma árvore frutífera singular, por causa de seu tronco semi-herbáceo, oco e mole e suas grandes folhas profundamente digitilobadas, com 60 centímetros de diâmetro, estas ao caírem, deixam profundas cicatrizes no caule. O sistema radicular é pivotante, alcançando uma profundidade de 1 metro. As flores são brancas e surgem nas axilas das folhas antes dos frutos carnosos que são inicialmente verdes para ficarem alaranjados quando maduros. Seu desenvolvimento é rápido, começando a frutificar em menos de um ano, entretanto sua longevidade é curta, de aproximadamente três anos. O Brasil é, depois da Índia, o maior produtor do mundo, sendo o Espirito Santo e a Bahia os Estados que mais o cultivam.

Foto de Ton Rulkens, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Seu crescimento pode ser estimulado com adubações feitas com estercos de boi e de galinha, acrescidos com torta de mamona. O solo deve ser úmido, com irrigações diárias nas épocas de estiagem.

Foto de Judgefloro, CC0, via Wikimedia Commons

O mamoeiro é reproduzido por sementes.

• Sinônimos estrangeiros: papaya, papayón, fruta bomba, olocotón, papayo, mamón, lechosa, lechoza, (em espanhol); english papaya, pawpaw, papaw, melon tree, (em inglês); papailler, papaye,papayer, (em francês); papaya, melonenbraum, (em alemão); papaya, papaia, (em italiano);  chichihualtzapotl, (em idioma náhuatl); fafay, babaya, (em árabe).
• Família: Caricaceae.
• Características: árvore decídua, com tronco tortuoso e ramificado.
• Porte: de 3 e 7 metros de altura.
• Fenologia: primavera e verão.
• Cor da flor: branca e perfumada.
• Cor da folhagem: verde ou levemente rosada quando nova.
• Origem: Sul do México, América Central e Norte da América do Sul..
• Clima: tropical, subtropical.
• Luminosidade: sol pleno.