Gliricidia sepium

gliricídia, mãe-do-cacau, coiote

Foto de Nativeplants garden, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Uma árvore de rápido crescimento, com um tronco fino e ramificado. As folhas são compostas, com três folíolos, e as flores são pequenas. Os frutos são vagens, que contêm sementes. É usada como sombra para culturas como café, cacau e chá e como suporte para plantas como mandioca, inhame, baunilha, pimenta e maracujá. A árvore também é usada como fonte de forragem para animais, e como fonte de madeira e biomassa.

Foto de Vinayaraj, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

É uma espécie tolerante a uma ampla gama de condições climáticas, encontrada em uma variedade de habitats, incluindo florestas, pastagens e áreas degradadas, sendo uma planta resistente à seca, a torna uma boa escolha para áreas com pouca água. No paisagismo pode ser usada para uma variedade de propósitos, incluindo a formação de cercas vivas, pois cresce rapidamente e forma uma barreira densa e impenetrável, igualmente pode ser pensada para fornecer sombra em áreas abertas ou para sombrear plantas sensíveis ao sol. Ela é uma planta melífera, o que significa que atrai abelhas e também borboletas. As flores também são uma fonte de alimento para aves e pequenos mamíferos.

Foto de Vengolis, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

A madeira da gliricídia é dura e resistente, usada para a construção de cercas, postes e outras estruturas. A biomassa pode ser usada como combustível para geração de energia. A gliricídia também é usada para a produção de mel, cera de abelha e tanino. Também é usada como planta medicinal, nas diarreias, gripes e resfriados e dores de garganta, em forma de chás.

O nome Gliricidia vem do latim glis (rato) e caedo (matar), uma referência ao uso popular do pó da casca da árvore como veneno para ratos.

É reproduzida por sementes ou estacas. As sementes devem ser semeadas em um local com boa drenagem e exposição ao sol. As estacas devem ser plantadas em um local com sombra parcial.

• Sinônimos estrangeiros: quick-stick, (em inglês); madre de cacao, mata ratón, cacao de nance, cacahuananche, balo-no-Panamá, piñón cubano, (em espanhol); gliricidia, madre de cacao, arbre à farine, (em francês); mutter des kakaos, (em alemão); madre di cacao, (em italiano); mù jiǎo dòu,(em chinês); maménoki, (em japonês); ashwagandha, (na Índia); krathin narong, (na Tailândia).
• Família: Fabaceae.
• Características: árvore perene.
• Porte: até 12 metros de altura.
• Fenologia: de agosto a novembro. Na região semiárida do Nordeste brasileiro, a floração ocorre entre os meses de setembro e outubro.
• Cor da flor: rosada.
• Cor da folhagem: verde médio.
• Origem: México e América Central.
• Clima: tropical/subtropical.
• Luminosidade: sol pleno.

Raul Canovas

Raul Cânovas nasceu em 1945. Argentino, paisagista, escritor, professor e palestrante. Com 50 anos de experiência no mercado de paisagismo, Cânovas é um profissional experiente e competente na arte de impactar, tocar, cativar e despertar sentimentos nos mais diversos públicos.

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