Hamelia patens

hamélia-laranja, amélia, falsa-erva-de-rato

Extremamente atrativa para beija-flores e borboletas, que visitam suas flores vermelho alaranjadas, frutifica de dezembro a abril, podendo ser consumidas in-natura ou em sucos. Esses frutos, inicialmente vermelhos, ficam pretos quando maduros e atraem uma imensa variedade de pássaros, especialmente o tangará- dançarino (Chiroxiphia caudata).

No paisagismo, este arbusto da mesma família que o café, pode ser aproveitado nas mais diversas situações, como cercas vivas, isoladamente ou em grupos e até em vasos em varandas e pátios, florescendo abundantemente quando recebe sol diretamente, já na meia-sombra o surgimento das flores é menor. O crescimento é rápido em solos bem drenados, não tolerando a umidade excessiva, sendo imune ao ataque de pragas ou doenças.

O nome do gênero homenageia o político, agrônomo e cientista francês Henri-Louis Duhamel du Monceau (1700 – 1782) e o epíteto patens  é do latim “espalhar”, referindo-se ao hábito da planta.

Sua propagação é feita por estacas ou pelas sementes.

• Sinônimos estrangeiros: firebush, scarlet bush, hummingbird bush, redhead, (em inglês); hamel étalée, (em francês); chacloco, coralillo, mazamora, hierba santa cimarrón, coralillo, (em espanhol); chak took’, k’anan, kanan joolnaj iib, k’anan xiiw, k’anal che’, kanal k’anan, silche’, ya’ax k’anan, (em língua maia).
• Família: Rubiaceae.
• Características: arbusto de folhas perenes.
• Porte: 1 a 3 m de altura.
• Fenologia: primavera, verão e outono.
• Cor da flor: vermelho alaranjadas.
• Cor da folhagem: verde médio.
• Origem: desde a Flórida, no sul dos Estados Unidos, até o norte da Argentina.
• Clima: subtropical/tropical (não suporta geadas).
• Luminosidade: sol pleno, meia-sombra.