Hura crepitans

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Foto de Lưu Ly, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Árvore de grande porte, com tronco reto e copa densa, nativa especialmente na Amazônia. Possui folhas grandes, com formato de coração e bordas serrilhadas. Suas flores são pequenas e discretas e produz frutos em cápsulas esféricas e espinhosas que, quando maduros, estouram com um som alto, lançando sementes em alta velocidade, por isso o apelido de “árvore-dinamite”.

Foto de Tatters ✾, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

O látex branco, extraído do tronco, é extremamente irritante e tóxico para a pele e olhos. O contato com a seiva pode causar alergias graves e até cegueira temporária. As sementes contêm toxinas potentes, que, se ingeridas, podem causar envenenamento. Por isso, é importante evitar manipular as partes da planta sem cuidado. Devido à sua toxicidade, o plantio da Hura crepitans é geralmente desencorajado em áreas urbanas e residenciais.

Foto de Courtesy EcoPort (http://www.ecoport.org): Hermann S. (AQIS-Australia), CC BY-SA 2.5, via Wikimedia Commons

É uma árvore de grande porte, sua forma escultural e seu tronco com espinhos coniformes (afiados e fortes) a tornam uma planta visualmente impressionante, mas devido à toxicidade de sua seiva, é pouco recomendada para jardins domésticos ou locais frequentados por crianças e animais. A seiva também é levemente corrosiva e deve-se evitar contato direto.

Quando as cápsulas estão maduras, elas se abrem com força e liberam as sementes a uma boa distância da árvore. É necessário proteger-se e coletar as sementes logo após a abertura das cápsulas. Elas devem ser semeadas com profundidade de cerca de 2 a 3 cm. mantendo o solo levemente úmido. A germinação pode levar algumas semanas.

•  Sinônimos estrangeiros: sandbox tree, monkey-no-climb, dynamite tree, (em inglês);  jabillo, castaño, haba de San Ignacio, (em espanhol); bois diable, (em francês); flammenbaum, höllenbaum, (em alemão); zandbakboom, (em holandês);
• Família: Euphorbiaceae;
• Características: árvore perene;
• Porte: pode atingir até 30 metros de altura;
• Fenologia: entre os meses de novembro e abril;
• Cor da flor: entre o vermelho e o verde;
• Cor da folhagem: verde escuro;
• Origem: América do Sul e América Central;
• Clima: tropical/subtropical;
• Luminosidade: sol pleno.