Styrax ferrugineus

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Foto de João Medeiros, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Sua madeira é resistente e possui um tronco ligeiramente tortuoso com casca de coloração acinzentada ou marrom, muitas vezes descamando em placas finas. As folhas são simples, alternadas, de formato oblongo e com margens lisas, formando uma copa densa e arredondada. Uma característica marcante da espécie é a presença de pelos ferrugíneos na parte inferior das folhas, o que lhe dá o nome “ferrugineus“, referindo-se à aparência enferrujada. As flores são pequenas e surgem geralmente em racemos. Elas exalam um perfume doce, atraindo abelhas, beija-flores, cambacicas, sanhaços e borboletas. A floração ocorre, em geral, no final da estação chuvosa e os frutos são cápsulas secas, de formato globoso ou ovalado, contendo sementes. Esses frutos pequenos e arredondados, com casca rugosa e  coloração que p ode variar entre o marrom e o cinza, tem sementes aladas e amadurecem entre dezembro e março.

Foto de Evaldo Resende, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Uma resina obtida de várias espécies do gênero Styrax, é utilizada tradicionalmente para a produção de perfumes. A resina extraída do Styrax ferrugineus possui propriedades antissépticas, anti-inflamatórias e antioxidantes, assim como aromáticas, podendo ser utilizada para fins medicinais e especialmente em forma de incenso, para fins respiratórios.

Foto de João Medeiros, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Há uma lenda dizendo que dormir sob a sombra dela pode trazer sonhos proféticos ou revelações espirituais. Algumas tradições acreditam que a árvore tem a capacidade de conectar o indivíduo com o plano espiritual, permitindo que ele receba mensagens dos ancestrais ou guias espirituais.

Por ser uma planta nativa e resistente a condições adversas, tem sido utilizada em projetos de restauração de áreas degradadas e em reflorestamento. Também é uma boa opção para plantios em jardins com temáticas ecológicas, contribuindo para a biodiversidade local. Devido à sua beleza e ao perfume de suas flores é utilizado, especialmente, em áreas com características semelhantes ao Cerrado.

A propagação pode ser feita por sementes, que devem ser coletadas dos frutos maduros e plantadas em substrato arenoso. O processo de germinação pode demorar, e as mudas requerem cuidados com a rega no início do crescimento.

•  Sinônimos estrangeiros: storax, snowbell, (em inglês); árbol de estoraque, (em espanhol); styrax, benjoin, (em francês);
• Família: Styracaceae;
• Características: árvore perene;
• Porte: alcança até 12 metros, mas normalmente fica com 4 a 7 metros;
• Fenologia: primavera, inicio do verão;
• Cor da flor: branca com centro amarelo;
• Cor da folhagem: verde na parte superior, no dorso marrom-avermelhada;
• Origem: Cerrado brasileiro;
• Clima: tropical/subtropical, suporta bem a seca;
• Luminosidade: sol pleno.