Polyscias balfouriana

árvore guarda-chuva, árvore da amizade, arália de Balfour

Suas folhas coriáceas são arredondadas, de bordas lisas ou ligeiramente onduladas e normalmente apresentam variações de cor, como verde-escuro com bordas creme ou amareladas, dependendo da cultivar.

Mokkie, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Têm uma aparência mais cheia e compacta do que a Polyscias guilfoylei, conferindo um aspecto ornamental. Popular em ambientes internos, sendo ótima para criar um visual tropical em salas, escritórios ou varandas, sendo considerada uma planta purificadora do ar, ajudando a remover toxinas dos ambientes e também em corredores externos, junto a muros, devido ao seu formato colunar e folhagem marcante.

Vengolis, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

O nome vem do grego “poly” (muitos) e “scias” (sombra), referindo-se ao hábito de desenvolver bem em ambientes sombreados e balfouriana e uma homenagem a Sir Isaac Bayley Balfour (1853–1922), um botânico escocês renomado e diretor do Jardim Botânico Real de Edimburgo. Ele contribuiu significativamente para o estudo e a classificação de diversas espécies de plantas. Pode ser propagada por estacas de caule. As estacas devem ser retiradas de galhos saudáveis e colocadas em um substrato úmido até o enraizamento.

Mokkie, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

• Sinônimos estrangeiros: balfour aralia, dinner plate aralia, (em inglês); aralia de Balfour, (em espanhol); i aralie de Balfour, (em francês); balfour-aralie, (em alemão);
• Família: Araliaceae;
• Características: arbusto colunar;
• Porte: 1,50 a 2,50 metros de altura em ambientes internos e até 5 metros em ambientes externos;
• Fenologia: eventual e insignificante;
• Cor da folhagem: verde-escura com bordas creme ou amareladas;
• Origem: Nova Guiné e nordeste da Austrália;
• Clima: tropical úmido/subtropical, não tolera frio intenso ou geadas;
• Luminosidade: sombra ou meia-sombra.