Rhododendron indicum

azaléia

Tende a ser mais compacto do que o Rhododendron simsii, com crescimento mais denso e ramificação baixa e suas folhas geralmente são menores e mais estreitas, sendo brilhantes e de formato oval, com bordas levemente dentadas. Suas flores tem forma de trombeta e surgem solitárias ou em pequenas inflorescências. Pode formar arbustos baixos que se espalham horizontalmente. Também é mais tolerante ao calor e à umidade do que o R. simsii, preferindo solos ácidos, com pH entre 4,5 e 6,0.

KENPEI, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Pode ser cultivada isolada ou em conjuntos, formando cercas vivas ou maciços, sendo ideal para vasos e jardineiras em varandas ou sacadas, assim como em bonsai. A azaleia é símbolo de boas energias e felicidade em diversas culturas, sendo associada à primavera e à renovação.

KENPEI, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Embora seja chamado “indicum“, que pode sugerir uma relação com a Índia, o nome é mais um reflexo da nomenclatura botânica antiga do que uma indicação precisa de sua origem geográfica.

Propaga-se por estaquia. Ramos semi-lenhosos podem ser cortados e plantados em substrato úmido até enraizar.

I, KENPEI, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

• Sinônimos estrangeiros: indian azalea, (em inglês); azalée d’Inde, (em francês); azalea india, (em espanhol);  ndische azalee, (em alemão); azalea indiana, (em italiano);  indische azalea, (em holandês); dùjuān huā, (em chinês); satsuki tsutsuji, (em japonês);
• Família: Ericaceae;
• Características: arbusto lenhoso;
• Porte: 60 a 90 centímetros de altura;
• Fenologia: outono, inverno, primavera;
• Cor da flor: rosa, vermelho, lilás, salmão e branco;
• Cor da folhagem: verde-escura brilhante;
• Origem: Japão, China;
• Clima: subtropical/temperado;
• Luminosidade: sol pleno.