Amaranthus tricolor

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Usado em canteiros de flores, bordaduras, vasos e jardins tropicais, suas cores vibrantes criam contraste e atraem atenção. Em alguns países asiáticos, é planta de quintal e de cultivo de subsistência. No Brasil ainda é pouco explorado comercialmente, mas pode ser uma excelente opção de PANC (planta alimentícia não convencional). A cor intensa das folhas é devida a alta concentração de betalaínas — pigmentos também encontrados na beterraba.

Algumas variedades populares são: “Early Splendor” com folhas vermelhas e douradas. “Molten Fire” com tons intensos de vermelho-fogo. “Perfecta” com folhas amarelas e vermelhas brilhantes. “Illumination”, uma das mais chamativas, com gradientes de laranja, vermelho e dourado.

Kor!An (Корзун Андрей), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Seu principal uso no paisagismo é como ponto focal de cor. As folhas multicoloridas criam contraste com plantas de folhagem verde ou de tons neutros. Imagine um canteiro de jardim tropical, em pleno verão brasileiro, com palmeiras como chamaedorea ou areca bambu, um plano intermediário com ele e uma bordadura com Ipomoea batatas de folhas roxas. O resultado é um jardim com forte apelo visual, praticamente sem necessidade de flores, com movimento e contraste o ano inteiro. Gosta de regas regulares e não é muito exigente com o solo.

Na Ásia ele aparece associado como símbolo de abundância e fertilidade — em função do crescimento rápido e cores exuberantes.

Se reproduz por sementes que germinam rapidamente entre 3 a 7 dias.

Kurt Stüber [1], CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

• Sinônimos estrangeiros: amaranto tricolor, bledo tricolor, espinaca china, (em espanhol); joseph’s coat, (em inglês); amarante tricolore, épinard de Chine, (em francês); amaranto tricolore, spinacio cinese, (em italiano); sān sè xiàn, (em chinês); beni amaransu, (em japonês); laal saag, (na Índia); kulitis tricolor, (nas Filipinas);
• Família: Amaranthaceae;
• Características: herbácea anual de grande porte, com visual arbustivo;
• Porte: 60 centímetros a 1,40 metros de altura;
• Fenologia: geralmente no final do verão ou início do outono;
• Cor da flor: vermelha, pequena, discreta, em espigas; não é ornamental;
• Cor da folhagem: verde, amarelo, vermelho, laranja, púrpura e até rosa, muitas vezes mescladas em um só exemplar;
• Origem: Índia, Bangladesh, Mianmar, Sri Lanka, Tailândia, Vietnã, Laos, Indonésia, Filipinas, Malásia e Camboja;
• Clima: tropical ou subtropical quente, com temperaturas constantes de 22°C a 32°C.;
• Luminosidade: pleno sol.