Prunus serotina
cerejeira-preta, cerejeira-negra, cerejeira-americana
Uma árvore de médio a grande porte, com copa ovalada a arredondada, densa quando jovem, mais aberta com a idade. Suas folhas têm margens finamente serrilhadas com textura meio coriácea e as flores são pequenas, racemosas e alongadas, com aroma levemente adocicado, típico de flores silvestres brancas. Os frutos inicialmente vermelhos e depois pretos, com polpa suculenta, de sabor adstringente, são consumidos por aves e pequenos mamíferos, mas crus em excesso podem ser tóxicos para humanos devido à presença de glicosídeos cianogênicos, cozidos ou fermentados, são usados em geleias, xaropes, vinhos e licores, como o Cherry Bounce feito pela infusão de suas cerejas, dizem que foi uma das bebidas favoritas de George Washington. A bebida aparece em lendas como uma poção da verdade: dizia-se que, ao bebê-lo, as pessoas não conseguiam esconder segredos. Esse simbolismo está ligado ao efeito relaxante que os compostos da casca tinham em pequenas doses.
Pode ser plantada como árvore ornamental devido à sua floração branca e perfumada, a frutificação de grande impacto visual e pela sombra ampla. É a árvore-símbolo do estado de New Hampshire (EUA). O clima brasileiro, exceto em partes mais altas do Sul ou locais de microclima frio, como Urupema, São Joaquim, São José dos Ausentes e Inácio Martins, tende a não atender bem às exigências de frio para espécies como P. serotina, o que pode limitar seu cultivo.
Algumas tribos, como os Cherokee e os Iroqueses, acreditavam que a casca da cerejeira-negra tinha espíritos guardiões que protegiam contra doenças do peito e da garganta. Por isso, chás de sua casca eram usados em rituais de cura para tosses, resfriados e até “espíritos ruins” que causavam dor.
A reprodução é feita por sementes, elas têm dormência fisiológica e precisam de estratificação a frio para germinar, devendo ser colocadas em substrato úmido e frio por 3 a 4 meses (0–5 °C). A germinação ocorre na primavera seguinte, quando as temperaturas se elevam.
Rasbak, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
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- Sinônimos estrangeiros: black cherry, wild black cherry, rum cherry, (em inglês); cerezo negro, cerezo americano, capulín negro, (em espanhol); cerisier tardif, cerisier noir d’Amérique, (em francês); späte traubenkirsche, schwarz-kirsche, (em alemão); ciliegio tardivo, ciliegio nero americano, (em italiano); amerikaanse vogelkers, (em holandês); czeremcha amerykańska, (em polonês); gi-ta-ya, (em cherokee);
- Família: Rosaceae;
- Características: árvore
caducifólia; - Porte: de 15 a 25 metros de altura;
- Fenologia: de setembro a outubro, o florescimento é mais intenso em árvores adultas, com cerca de 5 a 7 anos;
- Cor da flor: branca;
- Fruto: vermelho escuro, quase preto;
- Cor da folhagem: verde-escura e brilhante na face superior, mais claras e opacas na face inferior. No outono, assumem tons de amarelo-dourado, laranja e até avermelhado, antes de cair;
- Origem: leste dos Estados Unidos;
- Clima: temperado. Suporta geadas;
- Luminosidade: sol pleno.
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