Musa laterita
bananeira-ornamental
Apesar de sua aparência de pequena árvore, é uma planta herbácea de grande porte, como as demais bananeiras. Seu nome Musa laterita é tratado atualmente como sinônimo de Musa rubra por instituições como o Royal Botanic Gardens e o Kew. Entretanto, Musa laterita continua sendo amplamente utilizado na literatura hortícola e no comércio de plantas ornamentais.
O que parece ser um tronco é, na verdade, um pseudocaule, formado pelas bainhas das folhas sobrepostas. A planta não desenvolve um tronco lenhoso como uma árvore. Essa característica permite que o conjunto apresente uma aparência tropical exuberante sem ocupar o espaço vertical de uma árvore de copa alta.
É especialmente indicada para jardins tropicais, graças às suas inflorescências eretas e à folhagem verde exuberante. Seu maior valor paisagístico está na combinação dessas duas características. Recomendo plantá-la em locais onde suas flores possam ser observadas de perto.
Reproduz-se principalmente pelos rebentos que podem surgir a até aproximadamente 1 metro da planta-mãe, por meio de rizomas que crescem horizontalmente, preferindo os que já tenham raízes próprias. Eles tendem a se estabelecer mais facilmente do que brotos muito pequenos.

Forest & Kim Starr, CC BY 3.0 US, via Wikimedia Commons
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- Sinônimos estrangeiros: laterite banana, bronze banana, indian dwarf banana, (em inglês); ã xī jiāo (em chinês); gah wee waw, (em Mianmar e Tailândia); plátano manzano, (em espanhol);
- Família: Musaceae;
- Características: semi-herbácea entouceirada;
- Porte: 1,50 a 2 metros de altura;
- Fenologia: primavera e verão;
- Cor da flor: vermelha-tijolo;
- Cor da folhagem: verde, com nervura central avermelhada;
- Origem: nordeste da Índia, Mianmar e Tailândia;
- Clima: tropical úmido;
- Luminosidade: sol pleno ou meia-sombra luminosa.







