Opuntia ficus-indica

figueira-da-índia, nopal, tuna

Foto de Luigi Rignanese, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

É um cacto grande e ramificado, com “palmas” em forma de raquete que são tecnicamente caules modificados, chamados de cladódios, esses cladódios são suculentos e cobertos por espinhos. Suas flores são grandes e coloridas e surgem nas bordas das “palmas”. Tem variedades com muitos espinhos e outras com espinhos muito pequenos ou praticamente ausentes. Muito usada tanto como planta ornamental em cercas vivas, devido aos seus espinhos e crescimento vigoroso, oferecendo segurança e delimitando espaços. Igualmente para produção de frutos, consumidos frescos ou em sucos, geleias, compotas e até bebidas alcoólicas e, em algumas regiões, para alimentação de animais.

Foto de Zeynel Cebeci, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Prefere solos arenosos, bem drenados e pobres em nutrientes, tolerando bem solos áridos e pedregosos, sendo ideal para climas áridos e semiáridos. A Opuntia ficus-indica é muito resistente à seca, podendo armazenar grandes quantidades de água em suas “palmas” para sobreviver em condições extremas.

Foto de Rudolphous, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Pode ser propagada por sementes ou por estacas das “palmas”, que enraízam facilmente quando plantadas diretamente no solo.

• Sinônimos estrangeiros: mission cactus, prickly pear, Indian fig, (em inglês); nopal, tuna, higo chumbo, (em espanhol); fico d’India, (em italiano); figue de barbarie, nopal, (em francês); sabar, (em árabe); sabra, (em hebraico);
• Família: Cactaceae;
• Características: cacto perene;
• Porte: 1,50 a 4,00 metros de altura;
• Fenologia: primavera e no verão;
• Cor da flor: amarela ou alaranjada;
• Cor da folhagem: verde-escuro a acinzentado;
• Origem: norte do México ao sudoeste dos Estados Unidos;
• Clima: tropical/subtropical semiárido;
• Luminosidade: sol pleno.

Raul Canovas

Raul Cânovas nasceu em 1945. Argentino, paisagista, escritor, professor e palestrante. Com 50 anos de experiência no mercado de paisagismo, Cânovas é um profissional experiente e competente na arte de impactar, tocar, cativar e despertar sentimentos nos mais diversos públicos.

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