Luehea grandiflora

açoita-cavalo-grande, açoita-cavalo-gigante, uvatinga

Foto de Daderot, Public domain, via Wikimedia Commons

A árvore possui copa densa e ampla, fornecendo uma boa sombra, o tronco é reto, com casca que descama em pequenas placas. As folhas são simples, ovaladas e cordiformes, com bordas serrilhadas e textura áspera. Elas podem atingir cerca de 15 cm de comprimento e têm cor verde-escura. As flores são pequenas, organizadas em inflorescências do tipo panícula, atraindo polinizadores, como abelhas e outros insetos. Os frutos são cápsulas lenhosas que, ao amadurecerem, se abrem liberando sementes aladas. Essas sementes são disseminadas pelo vento.

Foto de João Medeiros, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

A Luehea grandiflora é encontrada em florestas tropicais e subtropicais úmidas e matas ciliares, preferindo solos férteis e profundos. Ela ocorre naturalmente em várias regiões do Brasil, principalmente nas regiões Sudeste, Centro-Oeste e Amazônia. A árvore se desenvolve bem em temperaturas médias que variam entre 20°C e 30°C, mas pode suportar temperaturas mais altas, desde que tenha acesso a umidade suficiente.

Foto de João Medeiros, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

A árvore é usada em projetos de paisagismo por sua beleza e pelo sombreamento que oferece, sendo adequada para áreas urbanas, parques, grandes jardins e dando sombra em estacionamentos.

A propagação da Luehea grandiflora ocorre principalmente por sementes, que germinam melhor em solo bem drenado e fértil. Embora seja uma planta robusta, ela prefere locais com boa disponibilidade de água e luz solar.

• Sinônimos estrangeiros: azota caballo, guásimo, (em espanhol); curupay, (em guarani); luehea tree, horse-whip tree, (em inglês);
• Família: Malvaceae;
• Características: árvore perene;
• Porte: pode atingir até 30 metros de altura, sendo maior que a Luehea divaricata;
• Fenologia: janeiro a março;
• Cor da flor: esbranquiçada;
• Cor da folhagem: verde-escura;
• Origem: América tropical, principalmente no Brasil;
• Clima: tropical, subtropical;
• Luminosidade: sol pleno.