Populus alba
choupo-branco, álamo-branco, álamo-prateado

Foto de AnRo0002, CC0, via Wikimedia Commons
A espécie prefere solos úmidos e férteis, geralmente encontradas ao longo de rios e em áreas baixas e planas. Sua copa é alargada e é frequente encontrar árvores com múltiplos troncos ou ramificação baixa. Ela é dioica, existindo árvores que produzem apenas flores masculinas e outras que produzem apenas flores femininas. A casca da árvore é branca e lisa quando jovem, tornando-se mais escura, rachada e sulcada à medida que envelhece e as flores são pequenas e agrupadas em amentilhos, aparecendo antes das folhas na primavera. As folhas são cobertas com uma camada de tricomas (pequenos pelos), que ajudam a refletir a luz solar e a reduzir a perda de água, permitindo que a árvore tolere condições mais secas. A coloração delas é verde escura, com a superfície inferior branca dando à árvore um efeito cintilante quando as folhas são movidas pela brisa. É uma espécie de crescimento rápido, frequentemente usada em reflorestamento e paisagismo devido à sua rápida taxa de crescimento, sendo resistente a diversas condições climáticas, incluindo inundações temporárias e secas leves, crescendo melhor em áreas com precipitação anual moderada a alta. É plantada frequentemente em áreas de controle de erosão devido ao seu sistema radicular extenso, portanto deve ser plantado longe de estruturas e linhas de serviços públicos. Também tolera ventos fortes, sendo resistente a poluição urbana, muito adequada para áreas urbanas e industriais. É tolerante ao sal e também é utilizada em áreas costeiras para quebra-ventos e estabilização de dunas de areia.

Foto de Димитър Найденов / Dimìtar Nàydenov, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
No paisagismo o choupo-branco pode ser usado para criar uma sebe viva alta e densa, proporcionando privacidade e proteção contra o vento, sua forma imponente e a folhagem decorativa o tornam um ponto focal atraente em qualquer paisagem.

Foto de Josep Gesti, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
As sementes devem ser colhidas assim que amadurecerem, geralmente na primavera. É importante coleta-las de árvores isoladas para garantir a pureza genética da espécie, evitando a hibridização com outros choupos e a semeadura deve ser feita o mais rápido possível após a colheita, em solo úmido e bem drenado. As sementes podem ser germinadas em um vaso ou diretamente no local definitivo de plantio. Igualmente pode ser propagada por estacas que devem ser coletadas no final do outono ou inverno, de ramos jovens e lenhosos do ano anterior. O tamanho ideal das estacas é de 20 a 40 cm de comprimento. A propagação por semente é mais demorada do que por estaquia, mas pode resultar em árvores mais robustas e resistentes.
- Sinônimos estrangeiros: white poplar, silver poplar, aspen poplar, (em inglês); álamo blanco, chopo blanco, (em espanhol); topol’ belyy, (em russo); peuplier blanc, peuplier argenté, (em francês); pioppo bianco, pioppo argentato, (em italiano); silberpappel, weißpappel, (em alemão); bái yáng, (em chinês); shiroy, (em japonês); ḥawr abyḍ, (em árabe).
- Família: Salicaceae.
- Características: árvore dioica e decídua.
- Porte: 15 a 25 metros de altura.
- Fenologia: início da primavera.
- Cor da flor: avermelhada nas masculinas e verde amarelado nas femininas, sendo pouco vistosas.
- Cor da folhagem: verde escuro na superfície superior e branco-acinzentadas na parte inferior.
- Origem: Europa, Ásia Ocidental e Central, Marrocos, Argélia e Tunísia.
- Clima: temperado, subtropical de altitude, tolera temperaturas de até -5°C
- Luminosidade: sol pleno.
Raul Cânovas nasceu em 1945. Argentino, paisagista, escritor, professor e palestrante. Com 50 anos de experiência no mercado de paisagismo, Cânovas é um profissional experiente e competente na arte de impactar, tocar, cativar e despertar sentimentos nos mais diversos públicos.