Abrus precatorius

jequiriti, olho-de-pombo, feijão-de-rosário, olho-de-cabra

Ele é famoso por suas sementes pequenas, vermelhas e brilhantes com uma mancha preta característica, que frequentemente são usadas em artesanato e joias. No entanto, é uma planta extremamente tóxica devido à presença de uma substância chamada abrina. O Abrus precatorius é mencionado em algumas tradições da medicina ayurvédica e herbalista como tendo propriedades afrodisíacas, partes não tóxicas da planta (como raízes e folhas, nunca as sementes) são usadas para tratar disfunções sexuais e melhorar a libido. Algumas fontes indicam que a planta pode estimular a circulação sanguínea, o que pode estar relacionado a um efeito afrodisíaco.

Vinayaraj, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Como trepadeira de crescimento rápido, é útil para cobrir pergolados, cercas e treliças. As folhas são compostas e pinadas, com pequenos folíolos ovais (lembram as folhas da tamarindeira). Suas pequenas flores trazem um charme delicado ao jardim, atraindo abelhas e borboletas. Tolera solos pobres e se adapta bem a diferentes condições climáticas. Se tiver um suporte robusto, a planta pode subir árvores ou estruturas mais altas, tornando-se densa e ocupando bastante espaço. Como é uma trepadeira de caule fino e flexível, precisa de algo para se apoiar, como arames, cercas ou treliças. Deve ser plantada longe de áreas de circulação (escolas, parques infantis e locais com animais domésticos), devido a sua toxicidade.

Vinayaraj, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

A reprodução por sementes é bastante simples, mas, devido à toxicidade delas, é necessário ter cuidado ao manuseá-las, sendo assim devem ser usadas luvas para evitar contato direto com a toxina abrina, que pode ser absorvida pela pele. Após a maturação das vagens (geralmente no outono), as sementes podem ser retiradas. Elas são vermelhas com uma mancha preta e são muito duras, recomendo  fazer um pequeno corte na casca ou deixar as sementes de molho em água morna por 24 horas para amolecer a casca e ajudar na germinação. Em seguida devem ser semeadas em um solo bem drenado, mantendo uma distância de 5 a 10 cm entre cada semente. A profundidade ideal para o plantio é de cerca de 1 a 2 cm e germinam em 7 a 14 dias, dependendo das condições de temperatura e umidade.

Vengolis, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

• Sinônimos estrangeiros: rosary pea, jequirity, crab’s-eye, indian licorice, (em inglês); frijolito de rosario, judía roja, piedra de rosario, (em espanhol); ratti, gunja, chhoti kanchan, kattamanakku, (na Índia); habba al-hindi, (em árabe); zhū zhū cǎo, (em mandarim); pois rouge, (em francês); gunas, (nas Filipinas); bua-khao, sam-sao, dao-sao, (na Tailândia); kéké, abéré, ngang, mifimbo, matandala, (na África);
• Família: Fabaceae;
• Características: trepadeira volúvel, que se enrola em suportes;
• Porte: 3 a 6 metros (ou mais, se tiver suporte adequado);
• Fenologia: primavera, verão, mas em climas tropicais pode produzir flores ao longo do ano;
• Cor da flor: violácea;
• Cor da folhagem: verde-claro a verde-médio;
• Origem: Índia, Filipinas, Tailândia, África tropical, Brasil, Caribe, América Central, Ilhas do Pacífico;
• Clima: tropical/subtropical;
• Luminosidade: sol pleno.