Bauhinia acuminata
bauhinia branca anã, orquídea branca, orquídea nevada
Uma das espécies ornamentais mais elegantes do gênero Bauhinia. Muito cultivada em jardins tropicais, destaca-se pelas flores grandes que lembram orquídeas e pela forma delicada do arbusto. Suas folhas são típicas do gênero Bauhinia, bilobadas, lembrando uma pata de vaca ou uma borboleta, com 6 a 10 centímetros e as flores grandes são semelhantes a orquídeas, geralmente perfumadas, com 5 pétalas largas, atraindo abelhas, borboletas e alguns pássaros nectarívoros.
É muito apreciada no paisagismo tropical porque tem porte pequeno, floração elegante e flores muito vistosas. Diferente de muitas bauhinias que viram árvores grandes, esta espécie funciona bem como arbusto ou arvoreta ornamental, sendo muito usada próxima de caminhos, entradas de casas ou áreas de descanso, onde as flores podem ser apreciadas de perto.
O nome Bauhinia foi dado em homenagem aos irmãos botânicos Johann Bauhin e Gaspard Bauhin, nascidos no século XV e a folha dupla seria uma metáfora para os dois irmãos trabalhando juntos na ciência.
Em certas crenças rurais do Sudeste Asiático, as flores brancas da Bauhinia acuminata são consideradas flores que iluminam o caminho dos espíritos. Por causa disso às vezes são plantadas perto de templos ou usadas em oferendas religiosas.
A reprodução por sementes das vagens maduras é o método mais comum. Elas devem ser deixadas de molho em água por 12 a 24 horas para facilitar a germinação e em seguida semeadas em substrato leve (terra vegetal + areia ou perlita). A germinação ocorre em 1 a 3 semanas.
Joydeep, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
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- Sinônimos estrangeiros: white orchid tree, dwarf white bauhinia, (em inglês); árbol de orquídea blanco, (em espanhol); bauhinia blanc, arbre orchidée blanc, (em francês); weiße orchideenbaum, weiße bauhinie, (em alemão); bauhinia bianca, albero orchidea bianco, (em italiano); dok khae farang, (em tailandês); kachnar safed, (na Índia); alibangbang, (nas Filipinas);
- Família: Fabaceae;
- Características: arbusto ou pequena árvore;
- Porte: 2 a 4 metros de altura;
- Fenologia: quase o ano todo, com picos na primavera e verão;
- Cor da flor: branca;
- Cor da folhagem: verde-médio;
- Origem: Java, Bornéu, Kalimantan, Filipinas, Índia, Sri Lanka, Myanmar, Tailândia e Malásia;
- Clima: tropical, subtropical que não sofre com geadas severas e prolongadas;
- Luminosidade: sol pleno.
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