Cotoneaster franchetii

cotoneáster-de-franchet, cotoneastro-prateado

Bastante usado em paisagismo por sua resistência, aspecto ornamental e facilidade de cultivo, possui folhas oblongas, pequenas, com cerca de 2 a 4 centímetros e forma um arbusto compacto, com ramos arqueados. As flores são pequenas, em forma de estrela e são visitadas por abelhas e borboletas. Os frutos surgem em pequenas bagas arredondadas, alaranjadas a vermelhas, que amadurecem no outono, sendo atrativos para sanhaços, sabiás, tiês e bem-te-vis. É muito resistente à seca, vento e poluição, ideal para jardins urbanos.

Ele cresce naturalmente em áreas montanhosas, entre 1.000 a 3.000 metros de altitude, em encostas rochosas, matagais e florestas abertas. Seu ambiente nativo é caracterizado por verões moderados e invernos frios, o que explica sua excelente resistência ao frio e à seca, portanto a recomendo para regiões serranas do sul do Brasil, como São Joaquim, São José dos Ausentes, General Carneiro e Urupema.

Père Igor, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Seu uso é muito versátil no paisagismo, especialmente em projetos que buscam baixo custo de manutenção, rusticidade e atratividade visual durante o ano inteiro. Ele forma uma barreira eficiente e bonita, ideal para delimitar espaços ou criar privacidade. Pode ser deixado com aparência mais natural e orgânica, ou conduzido com podas regulares para formar linhas definidas. Suas raízes ajudam a conter erosão e a planta tolera solos pobres e secos, sendo ideal para encostas e áreas inclinadas.

Seu nome homenageia o botânico francês Adrien René Franchet (1834 — 1900), que trabalhou no Museu Nacional de História Natural, em Paris, tendo-se especializado nas floras da China e Japão.

A reprodução por estacas é a mais vantajosa, porque produz plantas idênticas à matriz e é feita escolhendo ramos semi lenhosos (nem muito verdes, nem totalmente maduros), de 10 a 15 centímetros, no fim do verão ou início do outono e plantados em local sombreado, úmido e protegido do vento. Na natureza, os pássaros comem os frutos e eliminam as sementes intactas nas fezes, promovendo a dispersão por zoocória. Por isso, o Cotoneaster pode se espalhar espontaneamente em ambientes favoráveis, inclusive em áreas naturais.

A. Barra, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

• Sinônimos estrangeiros: franchet’s cotoneaster, orange cotoneaster, grey cotoneaster, silverleaf cotoneaster, (em inglês); cotoneaster de franchet, cotoneaster plateado, (em espanhol); cotonéaster de franchet, cotonéaster argenté, cotonéaster à feuilles grises, (em francês); cotognastro di franchet, cotoneaster argentato, (em italiano); franchet-zwergmispel, orangerote zwergmispel, (em alemão); huī yè xún zǐ, (em chinês);
• Família: Rosaceae;
• Características: arbusto semidecíduo;
• Porte: 2 a 3 metros de altura;
• Fenologia: fim da primavera ou início do verão;
• Cor da flor: branca ou rosada;
• Frutos: vermelhos brilhantes, no final do verão e outono;
• Cor da folhagem: verde-oliva na parte superior, esbranquiçado por baixo devido à pubescência;
• Origem: sudoeste da China, Nepal, Butão, norte da Índia, norte de Mianmar e Tibete;
• Clima: temperado/subtropical, tolerante ao frio intenso;
• Luminosidade: pleno sol.