Crossandra infundibuliformis
crista-de-fogo, flor-de-fogo, crossandra, flor-foguete
Com crescimento relativamente rápido, forma touceiras densas e arredondadas. As folhas são opostas, ovaladas a lanceoladas com margens levemente onduladas e textura lisa e lustrosa, sem manchas ou nervuras contrastantes. As flores tubulares têm cinco pétalas, reunidas em espigas terminais e são muito duráveis, elas atraem borboletas, abelhas e alguns pássaros nectarívoros.
A crossandra é cultivada há séculos no sul da Índia. Suas flores são tradicionalmente usadas em cerimônias religiosas hindus, na ornamentação de templos, em guirlandas e como adorno para os cabelos, especialmente em casamentos e festividades. Por causa dessa longa tradição cultural, ela se tornou uma das plantas ornamentais mais populares da Índia tropical, sendo posteriormente introduzida em regiões quentes da África, das Américas, do Sudeste Asiático e da Oceania. Hoje, a Crossandra infundibuliformis está amplamente naturalizada e cultivada em praticamente todas as regiões tropicais do mundo, embora sua origem verdadeira permaneça associada ao sul da Índia e ao Sri Lanka.
A reprodução por estaquia é a mais fácil, cortando uma ponta de ramo saudável com 10 a 15 centímetros de comprimento e retirando as folhas da parte inferior, mantendo 2 ou 3 pares de folhas na extremidade superior, em seguida é plantada em substrato leve e úmido (terra vegetal, areia e matéria orgânica), deixando-a em local iluminado, mas sem sol direto forte, em substrato sempre levemente úmido. O tempo de enraizamento é de, geralmente, de 3 a 8 semanas.
Sripathiharsha, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Sinônimos estrangeiros: firecracker flower, (em inglês); fleur de feu, (em francês); cruzandra, flor de fuego, (em espanhol); feuerblume, (em alemão); kanakambaram, (na Índia); fiore di fuoco, (em italiano); ranawara mala, (em cingalês);
- Família: Acanthaceae;
- Características: arbusto herbáceo perene;
- Porte: 30 a 90 centímetros de altura;
- Fenologia: durante todo o ano em climas quentes;
- Cor da flor: alaranjada vivo é a cor mais comum;
- Cor da folhagem: verde escura e brilhante;
- Origem: sul da Índia, como Kerala, Tamil Nadu e Karnataka e regiões úmidas do Sri Lanka;
- Clima: tropical;
- Luminosidade: meia-sombra, com sol direto, preferencialmente pela manhã.
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