Ficus microcarpa

louro indiano, figueira-de-bengala, ficus-retusa

O tronco é liso, acinzentado e muitas vezes retorcido, e as folhas são pequenas, ovaladas e brilhantes. Desenvolve muitas raízes aéreas que, quando cresce em ambientes úmidos, formam uma base espessa e robusta. Os frutos pequenos, verdes a roxos quando maduros, não são comestíveis. Conhecido por sua capacidade de purificar o ar, removendo toxinas como formaldeído e benzeno, é muito usado como árvore de rua devido à resistência à poluição urbana e capacidade de adaptação. Tem rápido crescimento e é utilizado também em cercas vivas, suportando podas frequentes e formando barreiras densas. É um dos mais populares para bonsai, por seu crescimento compacto e raízes aéreas, podendo ser cultivado em vasos dentro de casa, desde que receba bastante luz. Suas raízes são muito estendidas, podendo danificar calçadas, tubulações e estruturas próximas.

H. Zell, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Em São Paulo, dez espécies de aves se alimentam de seus frutos, com destaque para o sabiá-laranjeira, o bem-te-vi, o sabiá-barranco, o sanhaço-cinzento e o pica-pau-de-cabeça-amarela. Seus frutos e folhas também são procurados e consumidos pelo periquitão-maracanã. Apesar de ser considerada uma espécie invasora, sua dureza a torna um importante atrativo para a fauna aviária em ambientes urbanos. É importante destacar que as flores ficam dentro de estruturas chamadas sícones, que parecem pequenos figos verdes, e o ciclo passa despercebido por muitas pessoas. O que geralmente se nota são os pequenos frutos verdes que amadurecem para tons de roxo ou preto. Só floresce e se reproduz naturalmente em locais onde existe sua vespa polinizadora específica (Eupristina verticillata).

John Robert McPherson, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Muitas cidades da Ásia têm Ficus microcarpa centenários no centro de praças e templos. Algumas dessas árvores são consideradas verdadeiros patrimônios vivos e protegidas por leis ambientais. Ele tem um simbolismo forte associado à longevidade, resistência e proteção espiritual e, em Okinawa, Japão, é considerado uma árvore protetora. O nome Ficus foi adotado na classificação botânica para designar todo o gênero, que inclui mais de 800 espécies de figueiras, desde pequenas plantas ornamentais até gigantescas árvores tropicais. Microcarpa significa “com frutos pequenos”. Multiplica-se facilmente por estaquia, e os galhos cortados podem enraizar rapidamente em substrato úmido.

Steve Fitzgerald, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

• Sinônimos estrangeiros: banyan tree, chinese banyan, indian laurel, malayan banyan, (em Inglês); iucateca, pivijay, laurel de Indias, higuera de Bengala, ficus tropical, (em espanhol); figuier des banians, ficus d’ornement, (em francês); chinesische feige, indischer lorbeer, (em alemão); fico tropicale, (em italiano); chhoto bot gachh, (na Índia); sai chin, (em tailandês); róngshù, (na China); gajumaru, (em japonês); beringin, (na Indonésia e Malásia);
• Família: Moraceae;
• Características: árvore perene;
• Porte: até 25 metros de altura, o diâmetro da copa pode se espalhar por mais de 30 metros;
• Fenologia: primavera e verão, insignificante;
• Cor da flor: branca;
• Cor da folhagem: verde escuro;
• Origem: Sul e Sudeste da China, Índia, Sri Lanka, Malásia, Indonésia, Bangladesh, Mianmar, Tailândia, Laos, Vietnã, Camboja e Filipinas;
• Clima: tropical/subtropical;
• Luminosidade: sol pleno.

Raul Canovas

Raul Cânovas nasceu em 1945. Argentino, paisagista, escritor, professor e palestrante. Com 50 anos de experiência no mercado de paisagismo, Cânovas é um profissional experiente e competente na arte de impactar, tocar, cativar e despertar sentimentos nos mais diversos públicos.

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