Sclerocarya birrea
marula, amarula, maruleira, árvore da amarula, canhoeiro, morula, canheiro, cocanheiro
Ela é uma árvore excelente para jardins amplos, com áreas secas ou de baixa manutenção, oferece uma copa ampla e sombra farta, com um tronco escultórico, revestido por uma casca cinzenta mosqueada, às vezes fendida ou engrossada por ataque de insetos. A raiz axial é muito profunda o que explica a resistência à seca. Atrai abelhas, moscas e besouros. Não é indicada para locais muito pequenos, pois a copa fica larga. Por ser uma árvore de forte presença, muitas vezes é usada isolada, como ponto focal do jardim. Os frutos são consumidos in natura, sem casca e a polpa pode ser transformada em geléias, compotas, sucos. O licor Amarula, é famoso mundialmente, feito com creme e preparado com o suco do fruto. Possui um teor alcoólico de 17%.
SAplants, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Entre os Venda, que habitam no sul da África, a marula tem uma forte simbologia sexual, as árvores femininas (que dão fruto) representam a mulher, a fertilidade e o cuidado e as masculinas representam a força, proteção e extensão da linhagem. Por isso se dizia que plantar uma marula masculina perto da casa trazia proteção espiritual, enquanto plantar a feminina trazia prosperidade e filhos.
A reprodução por sementes é o método mais comum, os frutos contêm uma caroço extremamente duro, com 1 a 4 sementes internas, esse caroço deve ser limpado retirando toda a polpa e em seguida deixá-lo de molho em água por 12 a 24h. Plantar as sementes a 1 a 2 centímetros de profundidade em substrato leve e arenoso. A germinação ocorre em 1 a 3 meses.
SAplants, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
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- Sinônimos estrangeiros: marula, (em espanhol); marula tree, maroola, (em inglês); maroulier, prunier marula, (em francês); albero della marula, (em italiano); umganu, (em zulu); nwakhankata, nwakhankate, (em Mozambique); mubula, (em Zimbábue); mnywaz, mnywazo, (em suahíli);
- Família: Anacardiaceae;
- Características: árvore caducifólia, perde as folhas na estação seca;
- Porte: 7 a 15 metros de altura;
- Fenologia: início da primavera;
- Cor da flor: avermelhada a rosada;
- Cor da folhagem: as folhas, à medida que amadurecem, ficam verde-escuras e brilhantes na face superior e um verde mais opaco na face inferior;
- Origem: África subsaariana, localizada ao sul do Deserto do Saara;
- Clima: tropical e subtropical seco;
- Luminosidade: sol pleno.
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