Saraca indica

sáraca-vermelha

Também conhecida como ashoka ou saraca asoca, é sagrada na tradição hindu e é conhecida por suas belas flores e significado cultural e religioso, frequentemente associada à deusa hindu Shakti, que representa a força divina. Suas folhas são compostas e verdes, com flores geralmente aparecendo antes das folhas novas, elas são pequenas, com pétalas alaranjadas ou vermelhas, e têm uma aparência semelhante à de uma chama. As flores crescem em cachos densos, coladas aos troncos e ramos e têm um aroma doce.

A árvore tem uma conexão histórica com o imperador indiano Ashoka, que reinou entre 273 e 232 a.C. Ashoka é conhecido por espalhar o budismo na Índia e é muitas vezes associado à Saraca indica, além de ser relacionada à paz, à iluminação e à renovação. Diz-se que Buda nasceu sob uma árvore de sáraca e que alcançou a iluminação sob ela.

Além de seu significado religioso e medicinal,  é frequentemente cultivada por suas belas flores e seu valor paisagístico e comumente usada em jardins e parques como uma árvore ornamental. Na Tailândia, suas flores são usadas para fazer um prato doce chamado “Khanom chanok“.

O nome “Ashoka” significa “sem tristeza” ou “aquele que remove a tristeza” em sânscrito, refletindo o papel cultural da árvore na promoção da felicidade e do bem-estar.

Em resumo, a Saraca indica, também conhecida como ashoka, é uma árvore com um profundo significado cultural e religioso na Índia e em outras partes do sul da Ásia. Suas flores impressionantes, seu uso medicinal na medicina tradicional e seu valor paisagístico a tornam uma espécie importante e reverenciada. No entanto, devido às ameaças à sua sobrevivência, esforços de conservação são necessários para proteger essa árvore.

Ela pode ser reproduzida por sementes, estaquia ou alporquia. Se for por sementes, elas devem ser coletadas de frutos maduros e plantadas em um local sombreado. As sementes germinam em cerca de 2 a 3 semanas. A reprodução por estaquia é uma forma mais rápida de reproduzi-la, elas devem ser retiradas de galhos saudáveis e com cerca de 20 cm de comprimento. As estacas devem ser plantadas em um local sombreado e regadas regularmente, enraízam em cerca de 2 a 3 meses. A reprodução por alporquia é realizada fazendo um corte na casca de um ramo da árvore e envolvendo o corte com uma mistura de esfagno e um pouco de substrato. O ramo deve ser amarrado para que a mistura fique firme. Em cerca de 2 a 3 meses, o ramo irá enraizar e poderá ser separado da árvore – mãe.

• Sinônimos estrangeiros: flame of the forest, ashoka tree, ashoka tree of india, indian coral tree, indian pagoda tree, burmese rosewood, burmese pagoda tree, (em inglês); árbol de ashoka, árbol de pagoda, árbol de la rosa púrpura, (em espanhol); arbre d’asoka, arbre de pagode, arbre de la rose pourpre,  (em francês); ashokabaum, pagodenbaum, (em alemão); albero di ashoka, albero di pagoda, albero della rosa viola, (em italiano); ashoka, (em japonês); sāra shù, (em chinês); asokamaram, (em tâmil); ashoka chettu, (em telugu).
• Família: Fabaceae.
• Características: árvore caducifólia.
• Porte: 6 até 9 metros de altura .
• Fenologia: final do inverno até o início da primavera.
• Cor da flor: alaranjada.
• Cor da folhagem: verde brilhante.
• Origem: Índia, Sri Lanka e Mianmar.
• Clima: tropical/subtropical. Não suporta geadas.
• Luminosidade: sol pleno.